A ideia da bateria de íons de lítio foi proposta pela primeira vez na década de 1970, quando o químico inglês Stanley Whittingham estava inventando uma bateria que poderia recarregar sozinha com o tempo. Ele tentou usar dissulfeto de titânio e lítio metálico como eletrodos, mas isso fez as baterias entrarem em curto-circuito e explodirem.
Durante a década de 1980, experimentos posteriores realizados por John Goodenough e depois Akira Yoshino provaram que eliminar o metal de lítio tornaria a bateria mais segura. E foi assim que o desenvolvimento da bateria de íons de lítio começou.
Na década de 1990, a tecnologia de íons de lítio começou a ganhar o favor das pessoas, aumentando rapidamente sua popularidade. Foi quando as células comerciais iniciais foram produzidas pela Sony Corporation. As preocupações com a segurança da bateria de metal de lítio são o que fez com que a bateria de íons de lítio fosse desenvolvida. Enquanto as baterias de metal de lítio têm uma densidade de energia mais alta, a bateria de íons de lítio é muito segura quando é carregada e descarregada usando diretrizes de segurança específicas.