Por muitos anos, geradores a gasolina e diesel foram empregados para uma ampla gama de propósitos, desde alimentar máquinas e ferramentas em canteiros de obras até energizar plataformas de festivais ao ar livre. Em 2021, a indústria global combinada de negócios e residencial para geradores portáteis (incluindo dispositivos com capacidades de menos de 5 quilowatts (kW), 5 a 10 kW e 10 a 20 kW) foi avaliada em US$ 1,8 bilhão.
No entanto, o preço de aquisição dessas unidades pode ser enganoso, pois não inclui despesas contínuas, como combustível, manutenção de rotina e reparos. Além disso, os geradores de combustível tradicionais têm capacidade limitada. É importante ressaltar que os geradores tradicionais eram barulhentos, poluentes e possivelmente perigosos para a saúde humana e o meio ambiente.
Antes de 1991, quando as baterias de íons de lítio foram introduzidas, os geradores de energia portáteis alimentados por bateria não eram competitivamente viáveis. Embora as baterias de chumbo-ácido seladas (SLA), como as encontradas na maioria dos carros, sejam menos caras do que as baterias de íons de lítio, os conjuntos de baterias SLA não são uma tecnologia apropriada para geradores portáteis. Eles são nove vezes mais pesados e têm uma capacidade de carga menor. No final de sua vida útil (geralmente de 3 a 5 anos), as baterias SLA não conseguem mais armazenar uma carga adequadamente e devem ser substituídas.
Portanto, todos esses fatores exigem a necessidade de novas tecnologias.